Columbo: Mord per Telefon - Columbo: How to dial a murder - Serie / Krimireihe

Dr. Eric Mason erfährt von der Affäre seines Kollegen Dr. Charles Hunter mit seiner verstorbenen Frau und beschließt, sich zu rächen. Er trainiert seine Dobermänner Laurel und Hardy zu Killerbestien, die auf das Codewort „Rosebud“ reagieren, und arrangiert es so, dass Hunter allein mit den Hunden ist, bevor er ihn anruft. Als Hunter das Codewort sagt, greifen die Hunde ihn an und töten ihn, was vom Lieutenant als geplanter Mord erkannt wird.

Der Psychologe Dr. Eric Mason findet heraus, dass sein Kollege Dr. Charles Hunter ein Verhältnis mit seiner Frau hatte. Nach dem Tod seiner Frau wurden die beiden Hunde Laurel und Hardy Eric Masons treueste Begleiter. Die durchtrainierten Dobermänner sollen einen mörderischen Racheplan ausführen. Mason bildet sie zu Killerbestien aus, die auf eine Reiz-Kombination aus Telefonklingeln und dem Codewort „Rosebud“ mit tödlicher Aggression reagieren. Es gelingt Mason, seinen verhassten Kollegen mit den Hunden allein zu lassen. Wenig später klingelt das Telefon und der Angerufene wird gefragt, was die letzten Worte des Hauptdarstellers in Orson Welles „Citizen Kane“ waren. Er antwortet „Rosebud“ und wird Opfer der wildgewordenen Hunde. Kein Unfall, sondern Mord per Telefon diagnostiziert der Lieutenant, denn der Anrufer muss Zeuge des Geschehens gewesen sein, ohne die Polizei zu verständigen.