360° Reportage - Das weiße Gold von Noirmoutier - Report / Reportagereihe

Die Insel Noirmoutier liegt an der Atlantikküste, im Golf von Biskaya. Mit ihren langen, feinen Sandstränden, ihren Pinienwäldern und den weißen Häusern mit ihren blauen Fensterläden gilt sie als kleines Paradies fernab vom Trubel des Großstadtlebens. Noirmoutier steht aber auch für das weltberühmte Salz, das hier in den Salzgärten noch fast mittelalterlich geerntet wird. Das magische Zusammenspiel von Wasser, Wind, Sonne und uraltem Handwerk bringt das Weiße Gold von Noirmoutier hervor.

Es ist Frühlingsanfang, noch liegt die Insel in winterlichem Grau, doch ein junger Mann arbeitet ganz allein mit einem Holzschieber an seinen riesigen Salzbecken: Arnaud Jégat ist einer von rund 150 Salzproduzenten der Insel vor der französischen Atlantikküste. Sauniers, Salzbauern, werden sie hier genannt. Mit dem Beginn des warmen Wetters ist es Zeit, die Salinen aus dem Winterschlaf zu holen. Für die vorbereitenden Arbeiten braucht Arnaud fast das ganze Frühjahr, sorgenvoll blickt er jeden Morgen in den Himmel, denn das Wetter entscheidet über den Erfolg seiner Arbeitsabläufe. Arnaud und seine Frau Audrey leben von der Produktion des groben Salzes, das ein ganzes Jahr trocknen muss, bevor es vermarktet werden kann, und vom Verkauf des feineren, legendären Fleur de Sel. Anders als viele ihrer Kollegen haben sich die beiden entschieden, unabhängig zu bleiben. Sie bringen ihr Salz unter dem Namen ihres Salzgartens Le Marais Breteau selbst auf den Markt. Das Paar schließt sich auch keinem Label an: „Ich denke, dass die Leute heute eher darauf achten, meinen Namen zu lesen, mich zu treffen, mich und Audrey... unseren Betrieb. Ich glaube, das ist unsere beste Auszeichnung.“ Zu Arnauds Kunden gehört mittlerweile auch eine große Supermarktkette auf dem Festland sowie andere Unternehmen und Privatleute, die die Qualität seines Salzes zu schätzen wissen.