In einem Wohnhaus wird Gas-Alarm gegeben. Während Polizei und die Feuerwehr das Gelände und die Gegend sichern und Verletzte bergen, stellt sich heraus, dass das Gas keineswegs versehentlich entwichen sein kann.
Auch haben die Polizeibeamten einen anderen komplizierten Fall zu bearbeiten: Mitten im Wald zelten zwei Grundschüler.
Angeblich leben sie dort versteckt mit ihrer Mutter. Doch von ihr fehlt seit dem Morgen jede Spur.
Wegen Mordes wird Henri Charrière alias Papillon zu lebenslanger Zwangsarbeit in der Strafkolonie Französisch-Guyana verurteilt. Die Kriminellen sollen hier unter unmenschlichen Haftbedingungen gebrochen werden. Doch Henri trotzt der sengenden Sonne, den Krankheiten und den Schikanen der Wärter. Gemeinsam mit dem Fälscher Louis Dega schmiedet er einen Fluchtplan.Marseille, in den 1930er... Papillon